La Portulacaria afra, conocida como ‘Árbol de Jade Menor’ o ‘Elefante Bush’, es una suculenta resistente y de rápido crecimiento que aporta un toque de verde intenso y estructura arbórea a cualquier colección de plantas. Su capacidad para adaptarse a diferentes entornos y la facilidad de cuidado hacen de esta suculenta una elección popular tanto para principiantes como para coleccionistas experimentados. Aprende cómo cultivar y mantener tu propio Elefante Bush, transformando tu espacio con su belleza única.
Nombre común:
Árbol de Jade Menor, Elefante Bush
Familia:
Didiereaceae
Origen:
Sudáfrica
Descripción:
La Portulacaria afra es una suculenta perenne con pequeñas hojas redondeadas de color verde intenso y tallos gruesos que pueden crecer erectos o extenderse, dándole una apariencia arbustiva o de pequeño árbol. Es resistente y puede alcanzar alturas considerables en su hábitat natural, pero se mantiene más pequeña en contenedores.
Hojas:
Pequeñas, redondas y de color verde brillante, a menudo con un toque rojizo en los bordes cuando se exponen a pleno sol.
Flores:
Produce pequeñas flores rosadas o blancas en forma de estrella durante el verano, aunque raramente florece en interiores.
Crecimiento:
Rápido, puede alcanzar hasta 2-3 metros en su hábitat natural, pero en contenedores suele mantenerse más compacta.
Cuidados:
Luz:
Prefiere la luz solar directa o muy brillante. La exposición al sol fomenta un crecimiento más compacto y robusto y puede intensificar el color rojizo de las hojas.
Riego:
Dejar que el suelo se seque completamente entre riegos. Es muy tolerante a la sequía, gracias a su capacidad de almacenar agua en las hojas y tallos.
Temperatura:
Se desarrolla mejor en temperaturas cálidas, pero es bastante resistente y puede soportar temperaturas más frescas hasta cierto punto. Evitar la exposición a heladas.
Suelo:
Requiere un suelo bien drenado, idealmente una mezcla para cactus y suculentas.
Fertilización:
Fertilizar ligeramente durante la primavera y el verano con un fertilizante para suculentas.
Propagación:
Se propaga fácilmente por esquejes de tallo o hojas. Los esquejes enraízan rápidamente en suelo húmedo.
Problemas comunes:
Plagas:
Puede ser susceptible a cochinillas y ácaros si las condiciones no son las ideales.
Enfermedades:
El exceso de riego puede causar pudrición de raíz.
Curiosidades:
- A menudo se utiliza en bonsái debido a su crecimiento compacto y su capacidad para formar una estructura de tronco grueso.
- Su nombre común, «Elefante Bush», deriva de su uso como fuente de alimento para los elefantes en África.
Fotos:
ficha : senecio rowleyanus